Flug nach Irland

Irland ist die drittgrößte Insel in Europa und die zwanziggrößte Insel der Welt. Sie liegt im Nord-Westen des europäischen Kontinents und ist umgeben von Hunderten von Inseln und Inselchen. An der Ostseite von Irland, getrennt von der Irischen See, befindet sich die Insel von Großbritannien. Politisch umfasst der Staat Irland (wie die Republik Irland) fünf Sechstel der Insel, mit Nordirland, einem Teil des Vereinigten Königreichs. Die ersten Siedlungen in Irland entstanden ab 8000 v. Chr. 200 v. Chr. hat die keltische Migration und ihr Einfluss die Insel dominiert. Relativ kleine Siedlungen der Wikinger und der Normannen im Mittelalter gaben den Weg frei für eine komplette englische Herrschaft ab 1600. Evangelisch englische Vorschriften resultierten aus der Marginalisierung der katholischen Mehrheit, obwohl im Nord-Osten Protestanten in der Mehrheit waren. Eine Hungersnot Mitte der 1800er Jahre führte zu Todesfällen und Auswanderungen. Nach einem Krieg der Unabhängigkeit, wurde Irland aufgeteilt in: den unabhängigen irischen Freistaat und Nordirland, das nach wie vor ein Teil des Vereinigten Königreichs ist. Der Freistaat wurde zu einer Republik im Jahr 1949. Im Jahr 1973 sind beide Teile Irlands der Europäischen Gemeinschaft beigetreten. Konflikte in Nordirland haben zu viel Unruhen in den späten 1960er Jahren bis in die 1990er Jahre geführt und haben nach einem Friedensabkommen im Jahr 1998 nachgelassen. Die Bevölkerung der Insel beträgt knapp 6 Millionen Einwohner (2006), mit 4,2 Mio. in der Republik Irland und schätzungsweise knapp 1,75 Millionen in Nordirland. Dies ist eine deutliche Steigerung von einem modernen historischen Tiefstand in den 1960er Jahren, aber immer noch wesentlich niedriger als die Spitze der Bevölkerung von über 8 Millionen im frühen 19. Jahrhundert, vor der Großen Hungersnot.